शिकागो से विश्वमंच तक: जब स्वामी विवेकानंद ने भारत की आत्मा का परिचय दुनिया से कराया

11 सितंबर को धर्म महासभा के स्वागत सत्र में स्वामीजी को बोलने का अवसर मिला। उन्होंने भारत की धार्मिक परंपरा को दुनिया के सामने रखते हुए कहा कि उन्हें ऐसे धर्मावलंबी होने का गौरव है, जिसने दुनिया को सहिष्णुता और सभी धर्मों को मान्यता देने की शिक्षा दी। उन्होंने भारत को उस भूमि के रूप में प्रस्तुत किया जिसने अलग-अलग धर्मों और पीड़ित लोगों को आश्रय दिया। उनके भाषण का सबसे महत्वपूर्ण संदेश संकीर्णता और धार्मिक कट्टरता के विरुद्ध था। उन्होंने कहा कि साम्प्रदायिकता, संकीर्णता और धार्मिक उन्माद ने मानवता को लंबे समय तक नुकसान पहुंचाया है और आशा व्यक्त की कि उस दिन बजने वाली घंटियां कट्टरता और आपसी वैमनस्य के अंत का संकेत बनेंगी। उनका संदेश किसी एक धर्म की श्रेष्ठता स्थापित करने का प्रयास नहीं था। वे भारत की उस परंपरा को सामने रख रहे थे जिसमें विभिन्न मार्गों को एक ही सत्य की ओर जाने वाला माना गया है।

स्वामीजी के व्यक्तित्व ने श्रोताओं को भाषण शुरू होने से पहले ही प्रभावित कर दिया था। रोमां रोलां ने उनके व्यक्तित्व का वर्णन करते हुए उनकी भव्य आकृति, प्रभावशाली मुद्रा, गंभीर वाणी और आंखों की चमक का उल्लेख किया है। उनके अनुसार, स्वामी विवेकानंद की विचारधारा ने अमेरिका पर गहरी छाप छोड़ी। राष्ट्रकवि रामधारी सिंह दिनकर ने भी शिकागो सम्मेलन में स्वामीजी की सफलता को अभूतपूर्व बताया। उनके अनुसार, पहले दिन स्वामीजी को अंत में बोलने का अवसर इसलिए मिला क्योंकि उन्हें कोई जानता नहीं था। लेकिन इसके बाद स्थिति ऐसी बदली कि उनके भाषण सुनने के लिए लोग दूसरे वक्ताओं के लंबे भाषणों के बाद तक सभागार में बैठे रहते थे। अमेरिकी समाचार-पत्रों में भी स्वामी विवेकानंद के प्रभाव का उल्लेख मिलता है। 1893 के सम्मेलन के बाद अमेरिकी प्रेस में उनके भाषणों और लोकप्रियता की खबरें प्रकाशित होने लगीं। आने वाले वर्षों में उनके व्याख्यानों की नियमित रूप से सूचना प्रकाशित हुई और वेदांत के प्रति अमेरिकी समाज में रुचि बढ़ी।

स्वामी विवेकानंद के प्रभाव को केवल उनके समकालीनों ने नहीं, बल्कि बाद की पीढ़ियों के अनेक राष्ट्रीय नेताओं और चिंतकों ने भी स्वीकार किया। श्रीगुरुजी ने शिकागो की घटना को भारत की विश्वविजय के आरंभ से जोड़ते हुए कहा कि जब महान भारत का पुत्र कहलाना भी कलंक समझा जाता था, तब एक युवा संन्यासी अमेरिका पहुंचा। उनके अनुसार, स्वामीजी ने भारत के ज्ञान, पवित्रता और ब्रह्मतेज का प्रतिनिधित्व करते हुए पश्चिम के सामने भारतीय आत्मविश्वास को स्थापित किया। श्रीगुरुजी के अनुसार स्वामी विवेकानंद का विश्वप्रेम भारत से अलग नहीं था। उनका विश्वबंधुत्व भारत के प्रति गहरे भक्तिभाव से जुड़ा हुआ था। यही कारण था कि वे भारत के पुनरुत्थान को मानवता के कल्याण से जोड़कर देखते थे। सरसंघचालक डॉ. मोहन भागवत ने भी स्वामी विवेकानंद के शब्दों की शक्ति को उनके जीवन की तपस्या, समर्पण, त्याग और देश के लिए किए गए परिश्रम से जोड़ा है। उनके अनुसार, स्वामीजी के शब्द केवल अक्षरों से बने शब्द नहीं थे, बल्कि उनके तपस्वी जीवन से निकले हुए शब्द थे। उनके संदेश ने भारत में नए प्राणों का संचार किया और भारत की प्राणशक्ति को दुनिया के सामने उद्घोषित किया। भगिनी निवेदिता ने स्वामीजी के शिकागो भाषण को भारत की धार्मिक और बौद्धिक शक्ति के प्रदर्शन के रूप में देखा। उनके अनुसार, स्वामीजी को विश्वास था कि भारत धर्म के क्षेत्र में जिस शक्ति का प्रदर्शन करेगा, उसके पीछे अन्य सभी प्रकार की शक्तियां भी धीरे-धीरे उसके पास आएंगी। महात्मा गांधी ने स्वामी विवेकानंद के साहित्य को पढ़ने के बाद कहा था कि उनके देश के प्रति प्रेम में हजार गुना वृद्धि हुई। लोकमान्य तिलक ने उन्हें विभिन्न देशों में हिन्दू धर्म की महिमा स्थापित करने का महान कार्य करने वाला बताया। जवाहरलाल नेहरू ने स्वामीजी के व्यक्तित्व में आत्मविश्वास, गरिमा, ऊर्जा और भारत को आगे ले जाने की तीव्र आकांक्षा देखी। जयप्रकाश नारायण ने उन्हें धर्म, संस्कृति, अर्थव्यवस्था और समाज—सभी क्षेत्रों में नेतृत्व करने वाला व्यक्तित्व माना। दीनदयाल उपाध्याय ने स्वामी विवेकानंद को उन महापुरुषों में गिना जिन्होंने पराधीन भारत में भारतीयों को उनकी अपनी शक्ति और गौरव का बोध कराया। उनके अनुसार, ऐसे महापुरुषों ने भारतीय समाज को यह विश्वास दिलाया कि भारत भी दुनिया को ऋषियों का पवित्र संदेश दे सकता है और विश्व के राष्ट्रों में उसका अपना स्थान है।

स्वामी विवेकानंद का शिकागो भाषण केवल कुछ मिनटों का भाषण नहीं था। उसका महत्व उस ऐतिहासिक परिस्थिति में था, जिसमें वह दिया गया। एक ओर भारत राजनीतिक दासता में था और दूसरी ओर पश्चिम अपने आर्थिक तथा राजनीतिक प्रभाव के चरम विस्तार की ओर बढ़ रहा था। ऐसे समय में एक भारतीय संन्यासी ने पश्चिम के मंच से भारत की आध्यात्मिक परंपरा को आत्मविश्वास के साथ प्रस्तुत किया। उन्होंने भारत को दया के पात्र राष्ट्र के रूप में नहीं, बल्कि दुनिया को देने वाले राष्ट्र के रूप में प्रस्तुत किया। उन्होंने हिन्दू धर्म को संकीर्ण धार्मिक पहचान के रूप में नहीं, बल्कि व्यापक और समावेशी जीवनदृष्टि के रूप में सामने रखा। यही कारण है कि शिकागो के उस मंच से निकली आवाज का प्रभाव सम्मेलन समाप्त होने के साथ समाप्त नहीं हुआ। अमेरिका और इंग्लैंड में वेदांत केंद्र स्थापित हुए। उनके अनेक पश्चिमी शिष्य बने। भगिनी निवेदिता, भगिनी क्रिस्टिन और गुडविन जैसे नाम उनके विचारों के वैश्विक प्रभाव के प्रमाण बने।

130 से अधिक वर्ष बाद भी 11 सितंबर 1893 का दिन भारतीय इतिहास और विश्व के धार्मिक संवाद में विशेष महत्व रखता है। इसका कारण केवल स्वामी विवेकानंद की प्रसिद्धि नहीं है। कारण यह है कि उन्होंने दुनिया के सामने एक ऐसा विचार रखा जिसमें धर्म संघर्ष का नहीं, संवाद का माध्यम बन सकता है; विविधता विभाजन का नहीं, सह-अस्तित्व का आधार हो सकती है। शिकागो में स्वामी विवेकानंद ने भारत की उस आत्मा का परिचय दुनिया से कराया, जो कहती है कि सत्य तक पहुंचने के मार्ग अनेक हो सकते हैं। उन्होंने भारत के आत्मविश्वास को जगाया और पश्चिम के सामने भारतीय चिंतन की शक्ति को स्थापित किया। इसलिए 11 सितंबर 1893 को केवल एक ऐतिहासिक भाषण की तारीख के रूप में याद करना पर्याप्त नहीं है। यह उस क्षण की स्मृति है, जब पराधीन भारत का एक युवा संन्यासी विश्वमंच पर खड़ा हुआ और उसने पूरी दुनिया को भारत की आध्यात्मिक विरासत का परिचय कराया। उनके शब्दों की गूंज आज भी इसलिए सुनाई देती है, क्योंकि वे केवल भाषण के शब्द नहीं थे—वे तपस्या, त्याग, आत्मविश्वास और भारत के प्रति अगाध प्रेम से निकले थे।